Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Ignacio Muñiz Sanz, "Il Piccolo Comandante" el último brigadista que fue Comandante del IV Batallón de la XII Brigada Internacional "Garibaldi" que falleció el pasado 22 de diciembre a los 99 años de edad y del que el pasado 1 de enero sus familiares depositaron sus cenizas junto a un olivo en el Jardín de los Poetas Ingleses de Lopera, cuenta desde hoy con una placa en uno de los pilares de la pontanilla del Pilar Viejo en su memoria, con un texto dice así: Alrededor de este monolito, como partículas de un átomo siempre revividas, se encuentran esparcidas las cenizas del último brigadista que anduvo entre nosotros, Ignacio Muñiz Sanz, Comandante de la Brigada Internacional "Garibaldi" que nos dejó un 22 de Diciembre de 2013 a los 99 años de edad. Aqí junto a sus compañeros que tanto asombro y admiración le produjeron, Ignacio "Il piccolo comandante" quedará enraizado y dando cobijo a topos, tubérculos y manantiales. Que la tierra te sea leve.
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Hoy publicamos para los amantes de la historia y en especial de la Guerra Civil Española la ubicación de las trincheras, casamatas, bunker y nidos de ametralladoras que se construyeron durante la Batalla de Lopera por parte de ambos bandos: Nacional y Republicano. Muchos de ellos ya han desaparecido (bandera amarilla) sin embargo otros están intactos. Para más información de los mismos os remito a mi trabajo publicado en el libro de las XXII-XXIII y XXIV Jornadas de Historia de Lopera que trata sobre "Vestigios y Refugios de la Guerra Civil en Lopera" editado por la Diputación Provincial de Jaén en el 2013.
Ignacio Muñiz Sanz, "Il Piccolo Comandante" en una trinchera en la Batalla de Guadalaja junto a dos italianos al fondo
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
El 22 de Diciembre, a los 99 años, nos dejó “Il piccolo comandante” que lo fuera de la Brigada Garibaldi de los Brigadistas Internacionales italianos: Ignacio Muñiz Sanz. Con tan sólo 22 años fue Comandante de Estado Mayor del XXI y del XXII Cuerpo de Ejército Popular de la República, en los que dirigió varias Secciones. Nacido en Madrid en 1915, donde se preparaba para el acceso a la Escuela Militar antes del golpe de Estado que originó la Guerra Civil, formó parte del Batallón Madrid instalado en la Sierra de Navacerrada en los primeros días de la contienda, y participó en la Defensa de Madrid en las posiciones de la Casa de Campo y Ciudad Universitaria. Una vez constituidas las Brigadas Internacionales pasa a ser Capitán del IV Batallón de la XII Brigada Internacional “Garibaldi”, compuesta por combatientes italianos. Testigo directo de las batallas del Jarama, Guadalajara, Brunete o Teruel (también estuvo en la batalla de Valsequillo en Córdoba) es uno de los combatientes atrapados en el Puerto de Alicante al finalizar la Guerra. Conducido al Campo de los Almendros y al de Albatera, pasa por la prisión de Orihuela, habilitada en el Seminario de esa ciudad, y por las cárceles de Porlier, Conde de Toreno y Aranjuez. El comerse el carné de las Brigadas Internacionales le salvó de ser fusilado…Eso y una confusión del militar al transcribir su apellido Muñiz por Muñoz, y Sanz por Sainz. Su esposa, Bernardina García, con quien contrajo matrimonio durante la guerra, fue condenada a treinta años de reclusión mayor por participar en una huelga legal en época republicana, siendo recluida en la tristemente célebre prisión de Ventas, en Madrid, donde perdieron a su primer hijo con apenas 2 años (también estuvo en la prisión de Palma de Mallorca –en el hospital-). Ignacio, al salir de la cárcel, anduvo muchos años con un carné militar que falseó para evitar ir a la mili de Franco…hasta que viviendo con su cuñada es detenido junto a su querido cuñado Manolo (que daba apoyo a los grupos de resistencia de la CNT). Con la misma suerte y estrella que tuvo al nacer se salvó también en esa aciaga ocasión. Muy querido (junto a su mujer) en la corrala de San Bernabé o entre la vecindad del barrio de San Nicolás, donde era parte activa y reconocida del movimiento vecinal de los años 70, su pequeño piso era siempre un hervidero de gentes. Él escribiendo alguna carta, demanda, reclamación o artículo, y ella poniendo inyecciones gratis al vecindario (que para algo le debió servir estar presa en el hospital de la cárcel de Palma de Mallorca). El primer día de Enero del 2014 su familia (trasladada desde Alicante y Almedinilla –Córdoba-) llevaron sus cenizas junto al monumento dedicado a las Brigadas Internacionales de Lopera (Jaén) donde estuvo dando una conferencia hace unos años. Un sencillo homenaje (al que asistió la alcaldesa y el cronista oficial de Lopera) que dejó sus cenizas junto a un olivo y alrededor del monolito que recuerda a unas gentes que tanta admiración y asombro le produjeron toda su vida.
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Dentro de los vestigios procedentes de la Guerra Civil en Lopera, a buen seguro que no hemos reparado en uno que a diario solemos ver, se trata de la ojiva de una bomba de aviación de 450 mm. que durante muchos años lleva instalada en la esquina de las confluencias de las calles Real y García de Leaniz. Sin duda su ubicación no fue caprichosa y si para ser utilizada como guardacantón para resguardar de los carruajes la esquina de la casa donde está instalada. Otro vestigio que se suma a los refugios, trincheras, armamento etc procedentes de la Guerra Civil Española en nuestro pueblo de Lopera. En Lopera existe otro guardacantón, en este caso de piedra, en la esquina de la casa de Bartolomé Valenzuela en las confluencias de las calles Doctor Marañón y Pablo Iglesias.
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Desde hace unos días el periodista, novelista e historiador Ralph Fox muerto en la Batalla de Lopera el 27 de diciembre de 1936 cuenta en su ciudad natal de Halifax en el Salón Piece, en torno a cinco minutos andando de la estación de tren con un nuevo banco e incripción en su honor ya que el que había estaba en muy mal estado. por lo tanto la memoria de este brigadista que murió en Lopera sigue viva en su ciudad natal después de 77 años de su muerte. Si comparamos las dos placas del banco observaremos que en la vieja (la de arriba) ponía que había fallecido el 3 de Enero de 1937 y en la nueva (la de abajo) ya si pone bien la fecha del 27 de Diciembre de 1936. En el epitafio dice: "Es triste para un hombre morir cuando él es tan querido por el pueblo"
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Tras 77 años que tuvo lugar la Batalla de Lopera en la navidades de 1936 que enfrentó a miembros de la XIV Brigada Internacional y a las tropas Nacionales encabezadas por el Teniente Coronel Redondo, ayer se desplazaron hasta el campo de batalla miembros de la Memoria Histórica de Jaén encabezados por su presidente Miguel Ángel Valdivia, los profesores del Instituto Andaluz de Geofísica de la Universidad de Granada José Peña y Teresa Texidó, la alcaldesa de Lopera Isabel Uceda y con la ayuda del loperano de 92 años José de la Torre Barbosa se delimitó la zona donde se cree que pueden estar los cientos de cuerpos de los interbrigadistas muertos en la batalla de Lopera. Hace unos días el ayuntamiento de Lopera recibía una subvención de 6.200 euros de la Dirección General de Memoria Democrática de la Junta de Andalucía que se invertirán en la exhumación de los cuerpos que se apilaron en montones en torno al arroyo del Saetal (a poco más de un kilómetro de Lopera), según confirmo José de la Torre que trabajó en la recogida de los cuerpos cuando apenas tenía 14 años y según manifestó “con una bestia y unas cuerdas que atábamos a las botas de los muertos y de reata los íbamos amontonando, yo solo estuve medio día pues me puse malo al ver escenas tan desagradables y no paraba de vomitar, nunca olvidaré que muchos cuerpos estaban en avanzado estado de descomposición y al acarrearlos teníamos que saltar por encima del montón, desengancharlos y a por otro cuerpo”. Por este trabajo “a cambio nos daban en intendencia unas latas de sardinas, habichuelas o lentejas”. En cuanto a los cuerpos recuerda “que fueron rociados con gasolina y quemados, desprendiendo un olor insoportable”. Esta previsto que en unos días y antes de que comiencen las lluvias se lleve a cabo una cata en la zona donde ha indicado José de la Torre y en función de si salen restos se llevará a cabo un estudio con georadar y magnético por los técnicos de la Universidad de Granada. Hay que indicar que varias asociaciones de Francia e Inglaterra han mostrado gran interés en la posibilidad de recuperar los cuerpos de los intrebrigadistas (19 nacionalidades) dentro de los que destacaron los poetas ingleses Ralph Fox y John Cornford.
Gastón Delesalle
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
El denominado “Caso Delesalle” marca el final de la presencia de la XIV Brigada Internacional en Lopera durante el invierno de 1936. Fue un intento de explicar el tremendo fracaso de la Batalla de Lopera, al no estar dispuestos los mandos republicanos a reconocer una derrota, porque suponía de alguna forma admitir que se equivocaron en la estrategia seguida, en la formación de las tropas y en los medios que pusieron a su disposición.
Domanski Dubois, judío polaco, jefe de sanidad de la XIV BI fue quien acusó directamente a Delesalle el día 29 de diciembre. Para enjuiciar a Delesalle se reunió en la vecina localidad de Arjonilla el día 2 de enero de 1937 un tribunal presidido por Putz. Nada se sabe con respecto al abogado defensor.
Marty atribuyó a Delesalle espionaje y traición. La acusación final del fiscal fue la siguiente (Alcofar, 1973: 287; Delperrié, 1982: 145): En la defensa que la compañía inglesa de su batallón hizo de la cota 320, descuidó de forma voluntaria que la artillería cubriera su avance. La bandera roja que agitaba el enemigo fue una de sus maquinaciones para ametrallar a los voluntarios cuando salieron de sus trincheras. El 12º Batallón ametralló al 13º por orden suya. Lanzó al ataque a sus hombres después de ordenarles que descargaran sus armas.
A pesar de la poca credibilidad de las acusaciones, el comisario político Heussler, fiscal del juicio, se buscó diversas artimañas para confundir a los miembros del jurado, y no cuestionó la falta de pruebas fidedignas o sencillamente la imposibilidad material de demostrar las acusaciones. Delesalle fue considerado culpable de traición y ejecutado a continuación.
Nuestra conclusión personal es que se utilizó a Delesalle como chivo expiatorio de las culpas de los dirigentes republicanos. Sobre él recayó todo el peso del fracaso que supuso perder un número tan alto de hombres para detener el avance de los nacionales.
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Hoy nos llega a CronistadeLopera uno de los cartones que se emitieron en Lopera como papel moneda por el Comité del Frente Popular. En el anverso del cartón se puede leer Comite del Frente Popular, 5 Ptas. Lopera (Jaén) y en el reverso: un sello con Junta Económica Administrativa Local Lopera (Jaén). y la rubrica del Presidente, que a su vez era el Alcalde de Lopera, Diego Pérez Alcalá y por eso sabemos que este cartón es del año 1936. Cada vez que se quería comprar algo se pagaba con cartones de 0,10, 0,50, 1, 5 y 25 pesetas. Al finalizar la Guerra Civil Española dejaron de tener valor.
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficila de la Villa de Lopera
El destino ha querido que llegue a nuestros días algunos restos de la Guerra Civil un tanto curiosos como el que hoy os presentamos en cronistadelopera. El que hoy damos a conocer se trata de los restos pruducidos por un balazo que se puede apreciar en uno de los barrotes de la ventana de la casa sita en la calle Vicente Orti Peralta nº 6, procedente sin duda del fuego cruzado que se llevó cabo en las cuatro esquinas hace ahora 77 años. Es un dato para los curiosos, no hay que olvidar que en la acera de entrente de esta calle estuvo la Comandancia y al frente de la misma estuvo el Teniente Coronel Redondo.
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Testigos de la Contienda Civil Española. En los campos de Lopera siguen apareciendo bombas de las Guerra Civil Española. Ayer volvieron hasta Lopera como algo ya rutinario miembros del GEDEX (Grupo Especialista en Desactivación de Explosivos) de Granada y explosionaron un proyectil de artillería, tipo rompedor, Calibre 120 mm de 38 centímetros de largo por 12,5 de diámetro. El mismo fue hallado circunstancialmente por un agricultor en el paraje de Mirabueno, entre los términos municipales de Lopera y Marmolejo, cerca de la antigua Nacional IV Madrid-Cádíz, donde aún se conservan varios restos de la contienda levantados por el bando nacional, un bunker y un nido de ametralladoras. Acto seguido dio parte del hallazgo en la Casa Cuartel de la Guardia Civil y miembros de la benemérita dieron parte mediante radio a sus superiores de la aparición del artefacto. Ayer domingo a las 9,30 de la mañana se personaron en la localidad miembros del GEDEX (Grupo Especialista en Desactivación de Explosivos) de Granada, que siendo acompañados por miembros de la Guardia Civil hasta el lugar donde se encontró el proyectil y una vez tomadas las medidas de seguridad pertinentes con un perímetro de seguridad en la zona para impedir el acceso involuntario de cualquier persona o vehículo en un radio de unos 500 metros aproximadamente, mediante la aplicación de una carga se procedió a la explosión controlada del proyectil, siendo comprobado por los agentes quedando el lugar con restos de metralla. Estos artefactos afloran a la superficie debido a las labores agrícolas y a los efectos de erosión del agua. Dado que aún sigue habiendo personas que guardan artefactos de este tipo en sus domicilios sin saber el peligro que ello entraña, desde las instituciones se ha hecho un llamamiento a la ciudadanía para que cuando encuentren en cualquier parte del campo un artefacto como el descrito, en ningún momento se manipule, ni se traslade a sus domicilios particulares y, en todo caso, rápidamente se dé cuenta del mismo en el cuartel de la Guardia Civil más próximo, pues aunque han pasado 77 años desde la guerra civil, uno de los miembros del GEDEX que visitó Lopera afirmó “que estos artefactos mantienen su carga y dispositivo de iniciación intacto con el grave riesgo para su manipulación y transporte y en ningún caso se deben golpear ni arrojarlos al fuego, ya que pueden provocar su activación”.
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
El Torero José García Carranza apodado "Pepe El Algabeño hijo" (La Algaba (Sevilla), 26 de febrero de 1902 † en Cordoba, 30 de diciembre de 1936). Matador de toros, garrochista, rejoneador y terrateniente español que se significó por su ideología de extrema derecha y la colaboración violenta que prestó al general Queipo de Llano, durante la guerra civil española. cayó herido en acción de guerra en el Frente de Lopera (Jaén) contra las Brigadas Internacionales en la toma del Cerro de San Cristóbal, el 29 de diciembre de 1936 concretamente en la carretera de Villa del Río, muy cerca del cortijo Medina, junto al cruce de la carretera de Madrid. Queipo de Llano dijo por Radio Sevilla :" Esta noche no estoy para hablar, porque tengo un gran disgusto . En el día de hoy José García "El Algabeño" , falangista, agregado a mi Cuartel General, se empeñó en llevar personalmente una orden que yo le dí al extremo en que se hallaba operando la caballería . Había bastante fuego y recibió un balazo de bastante gravedad y tanto en el momento de caer como en el de ingresar en el Hospital sólo salía de su boca una frase : ¡Viva España!. Ha caído como un bravo. Haga Dios que Pepe el Algabeño se restablezca pronto de las heridas que sufre" . Trasladado al Hospital de la Cruz Roja de Córdoba, fue operado de graves heridas abdominales a las que no sobrevivió el 30 de diciembre de 1936. Queipo de Llano impuso al cadáver la Medalla Militar y fue nombrado a título póstumo por Franco teniente honorario de Caballería (BOE de Burgos de 30 de enero de 1937) . Su cadáver fue objeto de un recibimiento falangista apoteósico en Sevilla siendo su muerte mitificada . Casado con Araceli Benjumea Vázquez, dejó un hijo póstumo, José. Fue enterrado en el panteón familiar de La Algaba, pueblo donde todavía persiste una calle con su nombre.
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
OUSSIDHOUM, Rabah, argelino de Kabilia, siguió cursos de suboficial en el ejército francés, participó en la guerra del Rif en una sección de ametralladoras, quiso pasarse a la filas de Abdelkrim pero no pudo hacerlo, emigrado a Francia, obrero en la región parisina, comunista, obrero de Renault, líder sindical comunista, posteriormente miembro del incipiente partido comunista argelino. Fue uno de los primeros militares árabes que se enrolaron en la XIV Brigada Internacional bajo el mando del general polaco K. Swierczewskiy “Walter” en la Batalla de Lopera y Las Rozas. Después de Lopera fue comandante del batallón “Comuna de París”, a raíz de su muerte en Marzo 1938 en la batalla de Caspe, se bautizó con su nombre a la compañía “Oussidhoum”
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Como ya hemos comentado en algunas ocasiones la Guerra Civil en Lopera fue devastadora con el rico patrimonio religioso que atesoraba la parroquia y las ermitas de Lopera, de hecho sólo se salvaron de la quema y del expolio las imágenes religiosas de San Antonio (se guardó en un saco con carbón), la Virgen de la Cabeza, la recuperada Virgen del Amor Hermoso y ahora tenemos constancia de la Cabeza de un Cristo Crucificado gracias al libro “Lopera, Al final frente de combate” del loperano Toribio Ferruz Valenzuela. Fue precisamente Toribio de niño el que llegó a salvar la Cabeza del citado Cristo Crucificado cuando estaba siendo profanado en plena Plaza Mayor de Lopera y que el mismo jugándose la vida llegó a recoger del suelo y la guardó en el bolsillo de su baby y que aún conserva celosamente la Familia Ferruz Melero en Sevilla. El Cabeza del Cristo Crucificado tiene unas dimensiones de Largo: 6.6 cm , Ancho: 5.3 cm. y Alto: 4.4 cm y perteneció a la familia de Vicente Orti Sánchez (asesinado el 20 de agosto de 1936 en el Puente de Mendoza), que como ya sabemos vivía en la casa que hay junto al ayuntamiento y que hoy es de Ángela Uceda Díaz. La foto que publicamos y las medidas del Cristo Crucificado nos han sido remitidas gentilmente por Joaquín Ferruz Melero, hijo de Toribio al que les damos las gracias por su colaboración. Sobre el Cristo tras buscar información podemos decir que es una obra de la Escuela Granadina y del entorno de José de Mora y nos atreveríamos a decir que este Cristo pertenecería al antiguo Convento de Franciscanos y con la Desamortización de Mendizábal bien pudo pasar a manos de la Familia Orti.
¿Regresará la cabeza del Cristo algún día de nuevo a Lopera?
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Hace unos días se presentaba el libro "Las Brigadas Internacionales , II Tomo del Atlas de la Guerra Civil Española" de Victor Hurtado y José Luis Martín Ramos, editado por DAU. con presencia de la Batalla de Lopera en la pagina 29. Aqui os presentamos uno de los mapas de la Batalla de la Batalla de Lopera que titula el autor como "El desastre de Lopera (27-29 de Diciembre de 1936)".
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Hoy en cronistadelopera publicamos una foto inédita de la Batalla de Lopera librada en las Navidades del 1936. La misma recoge a un grupo de soldados del Bando Nacional en una de las trincheras que se excavaron en el Cerro de San Cristóbal, una de las posiciones, junto con las del Cerro del Cavario y Cerro de la Casa que fueron deterninantes para la victoria de las Tropas Nacionales al mando del Teniente Coronel Redondo sobre la XIV Brigada Internacional en la Batalla de Lopera.
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Hoy 27 de diciembre se cumplen 76 años de la muerte del poeta novelista, historiador social, periodista, traductor, político y brigadista Ralph Winston Fox. (Halifax, Reino Unido, 30 de marzo de 1900 - Lopera, Jaén, España, 27 de diciembre de 1936). Formado en la Universidad de Oxford en lenguas modernas, se identificó con los movimientos políticos socialistas y comunistas después de una estancia en la Unión Sovietica en 1920, donde comprobó los efectos de la Revolución Rusa. Fue cofundador del Partido Comunista de Gran Bretaña. Convencido de que el fascismo supondría en todo el mundo la muerte de la libertad de pensamiento y de la literatura viaja a Paris en el verano del 36 y se alista en las Brigadas Internacionales a través del Partido Comunista de Francia para luchar en la Guerra Civil Española. Al llegar a España a finales de año se le destinó a formación y concentración en Albacete y le fue asignada la XIV Brigada. Ralph Fox actuó como Comisario Político adjunto del 12º batallón de la XIV Brigada Internacional, conocido por “la Marsellesa” y que tras la batalla de Lopera librada en la Navidades de 1936, se cambiaría por el de Ralph Fox. Eran las 11 de la noche del día 27 de diciembre cuando Fox fue herido de muerte a los 36 años en un acto de apoyo desinteresado a sus compañeros. Al no contarse con enlace telefónico había que llevar en mano un mensaje a una avanzadilla de ingleses situada en una posición difícil. Se trataba de mejorar el emplazamiento de una ametralladora, para lo cual había que atravesar una zona de mucho fuego enemigo. Fox sabía que era una tarea difícil, pero a pesar de esto se presentó voluntario para llevar el mensaje. Bien entrada la noche se encomendó a un soldado que recuperara la documentación y objetos personales de Fox. Dio con el cuerpo, cogió de sus bolsillos un cuaderno de notas y una carta que había recibido. Así quedó certificada la muerte de un luchador por la libertad. Su cuerpo allí quedó junto a otros tantos en los alrededores del Cerro Calvario de Lopera. Su ciudad natal Halifax lo sigue recordando cada navidad con un sencillo homenaje en torno a un humilde banco de madera con una pequeña placa descolorida por el paso de los años, que recuerda a este luchador de la libertad y que sirve para que amantes de la poesía y de la libertad pasen sentados en él largas horas leyendo los poemas de este inglés que entregó su vida por la causa de la república española. El conocido escritor y compatriota suyo, Stephen Spender le dedicó el poema Caída de una ciudad donde llegaba a compararlo con García Lorca:
Todos los nombres de héroes en la sala
donde tronaron los pies y las gargantas
de bronce rugieron.
Reclamando a Fox y Lorca como historia
en las paredes,
están ahora furiosamente tachados
o su oro se rinde ante el polvo
del elogio excluido…
Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera
Rupert John Cornford nació en Cambridge (Reino Unido) el 27 de Diciembre de 1915 en el seno de una familia acomodada y muy conocida dentro del ámbito cultural y económico de su país. Su padre, Francis Macdonald Cornford, fue un respetado Catedrático de Filosofía Antigua de la Universidad Cambridge, autor de conocidos ensayos y manuales de Filosofía, y gran aficionado a la música. Su madre, Frances, también escribía poesía y era nieta, por línea materna, de Charles Darwin, por tanto John era viznieto de Darwin. John estudió en su ciudad natal Cambridge, primero en Stowem School y los continuó en el Trinity College de la Universidad, graduándose en Historia con las máximas notas. En Cambridge fue uno de los líderes del movimiento estudiantil universitario. Con tan solo 18 años publicó en la Revista Cambridge Review un artículo demoledor titulado “Left” en el que se enfrenta claramente a los escritores burgueses, y se afilió al Partido Comunista Británico al que brindó compromiso político y entrega. Eran estos tiempos en los que muchos intelectuales se agrupaban en torno al marxismo como una forma ideal para llegar a la emancipación social, sexual y literaria. Cuando vino a España, dejaba atrás un hijo de dos años, James, fruto de su relación temprana con Ray Peters, hija de un humilde minero galés, y también la gran pasión de su vida, Margot Heinemann, comunista como él, profesora y escritora con la que mantiene una muy interesante correspondencia durante su estancia en España, y depositaria de su diario personal. Margot escribió también arrebatados versos de amor y de guerra. Margot Heinemann expresa su amargura en el poema “Lamenta nuevas pérdidas de un modo nuevo”: (...) “tenía tanta vida y juventud –¿por qué hubo de morir, / el que tenía la mejor cabeza, quien tanto trabajó, / movido por su propia fuerza interna: a quien yo tanto amé?”. Cornford murió demasiado pronto. Con él se perdió un poeta genial, un apasionado soldado, pero se ganó el mito en el que se convirtió el joven luchador por la libertad. En el verano de 1936, con el estallido de la guerra civil española,Cornford viajó a España con la intención de participar en el conflicto. En el mes de Diciembre de ese mismo año pasa a formar parte del 121 Batallón de la XIV Brigada Internacional, de la que Ralph Fox era su comisario político.Cornford muere un 28 de Diciembre de 1936 en la Batalla de Lopera debido a una ráfaga de ametralladora cuando intentaba ayudar a un compañero.Un día antes había cumplido los 21 años de edad.A lo largo de su vida publicó interesantes obras y artículos en revistas americanas e inglesas. Lopera le levantó en su honor y en el de su amigo Ralph Fox un pequeño monumento en el Pilar Nuevo y bautizó el parque donde está el monumento como el Parque de los Poetas Ingleses, hasta donde siguen peregrinando todos los años sus familiares, compatriotas, visitantes de otras nacionalidades a rendirle una visita, pues su cuerpo nunca se encontró . Para finalizar y en su honor al cumplirse el próximo 28 de diciembre 76 años de su muerte publicamos su poema a su amor Margot Heinemann:
A Margot Heinemann
Alma del mundo desalmado,
alma mía, tu recuerdo
es el dolor que siento en mi costado,
la sombra que ensombrece cuanto veo.
Al atardecer se alza el viento
a recordarnos que el otoño viene,
yo, yo tengo miedo a perderte,
y tengo miedo a mi miedo.
Camino de Huesca, en el último tramo,
última barrera para nuestro honor,
tan tiernamente pienso en ti, mi amor,
como si tú estuvieras a mi lado.
Y si la suerte acaba con mi vida
dentro de una fosa mal cavada,
acuérdate de toda nuestra dicha;
no olvides que yo te amaba.
John Cornford (Traducción de José Agustín Goytisolo)
José Luis Pantoja Vallejo