Ejecución de un Reo en Lopera en el año 1860

Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera

El periódico La España del día 1 de diciembre de 1860 recoge en sus páginas de sucesos la siguiente noticia relacionada con un brutal suceso ocurrido en nuestro pueblo:

Ejecución de un reo. El 24 de noviembre fue ajusticiado en la villa de Lopera (Jaén), Francisco Ruiz Gallardo, natural de la provincia de Granada, que el 27 de marzo último asesinó a un joven de diez y nueve a veinte años que se albergó en la cueva en que el Gallardo vivía dándole varios golpes de azadón en la cabeza, la que después le cortó. También asesinó a una joven de edad análoga de una sola puñalada e hirió a una tía de esta gravemente con once heridas, a un hijo suyo le cortó el dedo grueso de la mano derecha por la primera falange y a otro hijo de unos nueve años le hirió levemente en el vientre al escapar de la escena horrorosa que había promovido el asesino. Marchó al suplicio con la mayor serenidad, haciendo poco caso de los sacerdotes y demás personas que le rodeaban. Era hombre de unos cuarenta años, de baja estatura y de presencia poco agradable. Vivía en Lopera pidiendo limosna y habitaba una cueva de su propiedad, que ya se ha demolido, donde solía dar albergue a los pobres pasajeros. Sobre el terreno que esta ocupaba, teatro de los crímenes que van referidos, se ha levantado el patíbulo donde los ha expiado.