Bartolomé José Gallardo, un liberal republicano, masón, bibliógrafo, anticlerical y escritor español que estuvo en Lopera en el año 1830

Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera

Nos llega desde “De Castro ero y bailar no sepo” la estancia en nuestra villa de Lopera de un personaje muy interesante en el año 1830, que tras caer de su caballería cuando transitaba por nuestro término pasó algunos meses convaleciente en Lopera. Del mismo vamos a dar a conocer parte de su biografía en cronistadelopera, nuestro personaje se llamaba  Bartolomé José Gallardo y Blanco (Campanario, Badajoz, †13 de agosto de 1776 - Alcoy, Alicante, 1852) liberal extremeño, fue anticlerical y masón. Sería condenado a muerte. Escritor, erudito y bibliógrafo, participó activamente en política, lo que le produjo encarcelamiento y destierros, sobre todo en la reacción absolutista. Fiel a sus orígenes, fue un liberal republicano y anticlerical hasta el fin de sus días, bibliófilo apasionado y aun bibliómano (se le acusó frecuentemente de ladrón de libros). Literariamente le atrajo el Romanticismo y cultivó un estilo algo amanerado a causa de su amor por los arcaísmos y las antigüedades castizas del lenguaje.  Se destacó como periodista satírico ya durante el periodo de las Cortes de Cádiz y compuso numerosos folletos (se han contado por lo menos unos noventa) para atacar a los políticos tradicionalistas o amantes de las componendas. Su mayor aportación a los estudios bibliográficos españoles es su Ensayo de una Biblioteca española de libros raros y curiosos, obra que se comenzó a publicar en 1863 con los materiales que Gallardo dejó a su muerte y que fueron ordenados por Sancho Rayón y Zarco del Valle. De este Ensayo aparecieron cuatro volúmenes, los dos últimos dirigidos por Marcelino Menéndez Pelayo. Bartolomé José Gallardo ejerció un poderoso influjo sobre la crítica literaria de su tiempo, especialmente sobre Manuel Durán y Cayetano Alberto de la Barrera; en este terreno valoró sobre todo la fundamentación histórica del conocimiento de la literatura. De manera póstuma apareció el Ensayo de una Biblioteca Española de libros raros y curiosos (1863-1889) en 4 volúmenes, catálogo de escritores españoles ilustrado con textos infrecuentes. La obra suplía la pérdida de materiales, ocurrida en 1823. Por su afición bibliográfica dejó al morir gran cantidad de papeletas que, ordenadas por Sancho Rayón y Zarco del Valle, formaron el Ensayo de una Biblioteca de libros raros y curiosos, aún hoy de utilidad. Las papeletas de Gallardo pasaron a Menéndez Pelayo a través de Zarco del Valle quien, juntamente con Sancho Rayón (como hemos dicho anteriormente), había publicado los dos primeros tomos del Ensayo de una Biblioteca de libros raros y curiosos. Menéndez Pelayo intervino en la publicación de los tomos 3º y 4º y al terminar la impresión quedaron en su poder las papeletas preparadas para un 5º volumen (que no se llegó a publicar), así como otras notas y papeles.