Una visión de Lopera del año 1884

Vista de Lopera desde el Cerro San Cristóbal, Año 1962. Foto: Antonio Chueco

Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera

Según el  Diccionario Geográfico, Estadístico, Histórico, Biográfico, Postal, Municipal, Militar, Marítimo y Eclesiástico de España de Pablo Riera y Sanz del año 1884 nuestra villa de Lopera la describe de la siguiente manera:  

LOPERA. Villa con ayuntamiento a la que se agregan 44 caserías y grupos, edificios, viviendas y albergues aislados. Cuenta, según los resultados del censo de 1877 con 4.176 habitantes y según el Nomenclator de 1873, con 841 edificios, de los que 32 están habitados temporalmente y 30 inhabitados, pero por los datos facilitados por el señor Secretario de este ayuntamiento, según el padrón de 1883, tiene 3.273 habitantes. La Organización Civil corresponde a la provincia de Jaén, al distrito de Baeza para las elecciones de Diputados provinciales y al de Andujar para las de Cortes. Hay un puesto de la Guardia Civil, compuesto de cuatro individuos y un cabo, pertenecientes al 8º Tercio y Comandancia de su provincia. Organización Militar del Centro General de Granada y Gobierno Militar de Jaén. Organización Eclesiástica pertenece a la Diócesis de Jaén, al Arciprestazgo de Andujar y tiene una iglesia parroquial bajo la advocación de Ntra. Sra. de la Concepción, cuyo curato es de la categoría de entrada y tres ermitas denominadas de Jesús Nazareno, Cristo del Humilladero y San Roque.  Organización Judicial, hallase adscrita al partido judicial de Andujar, a la Audiencia de lo criminal de Linares y a la territorial de Granada, distando 17 kilómetros de la primera de dichas poblaciones. Organización económica, para el pago de sus impuestos depende de la Delegación de Hacienda de su provincia y su presupuesto municipal en el ejercicio económico de 1883-84 ascendió a la cantidad de 32.862 pesetas, nivelados gastos e ingresos. Servicio Público, recibe y expide la correspondencia por la A. de Madrid a Cádiz, estación y estafeta de Villa del río y Puente de Porcuna. Hay un Hospital que sirve de albergue en casos de urgente necesidad, perfectamente atendido y sostenido con fondos del municipio. Obras Públicas y Medios de Comunicación, entre los medios de comunicación con que esta población cuenta debemos citar en primer término la carretera general que desde Madrid conduce a Cádiz, otra provincial que va a la capital de la provincia y diferentes caminos vecinales regularmente conservados que conducen a los pueblos de Andujar, Arjona, Arjonilla, Porcuna, Cañete de las Torres, Villa del Río y Marmolejo. Instrucción Pública, sostenidas con fondos del municipio hay 4 escuelas, dos para cada uno de los sexos, las cuales se ven concurridas por un considerable número de alumnos. Artesanos, Oficios e Industrias, aún cuando la industria dominante en esta localidad es la agrícola, hay sin embargo, fábricas de aceite, molinos aceiteros, harineros, posaderos, panaderos, varios establecimientos para la venta tanto de artículos de primera necesidad, como de lujo; entre las profesiones cuenta con médicos, cirujanos, farmacéuticos, abogados, notarios, maestros de obras, veterinarios y finalmente con todos cuantos oficios mecánicos son de más imprescindible necesidad. Población, distribuidas en diferentes calles y algunas plazas, háyanse las 782 casas que la forman, entre las cuales se encuentran muchas de moderna construcción que se distinguen de las demás, tanto por su arquitectura, como por su buena y acertada distribución interior, aunque no hay ninguna que merezca una descripción detallada. La casa consistorial e iglesia parroquial son dos buenos edificios a propósito para el objeto a que están destinados. Hay un castillo almenado con 7 torres en buen estado de conservación, dicho castillo fue restaurado por Fernando III el santo en 1240 y donado a la Orden de Calatrava y hoy es propiedad del Excmo. Sr. D. Alonso Valenzuela, que con sumo esmero cuidad de su conservación. También hay un buen teatro y un casino con un buen número de socios. El vecindario se encuentra bien surtido de aguas para el consumo doméstico y celebra sus principales festividades a su santo patrón San Roque, el día del Corpus y otras varias costeadas unas por el municipio y por cofradías otras. Situación geográfica y topográfica, en terreno algún tanto accidentado, cerca de la margen derecha del río Salado, disfrutando de buena ventilación y clima sano, encuéntrese situado este ayuntamiento, cuyo término municipal confina por el Norte con el de Marmolejo, por el sur con el de Porcuna, con el Este con el de Arjona y con el de Villa del Río y Cañete de las Torres por el Oeste. El terreno es de mediana calidad, consistiendo sus productor en trigo, cebada, frutas, legumbres, hortalizas, pastos; mantienese ganado lanar y cabrío, hay caza de pelo y pluma.