Francisco Valenzuela Palomo uno de los últimos agricultores loperanos que siguen produciendo algodón

Por José Luis Pantoja Vallejo - Cronista Oficial de la Villa de Lopera

Francisco Valenzuela Palomo de 51 años es uno de los veinte agricultores loperanos que siguen apostando por la plantación de algodón. Concretamente Francisco tiene plantado en el pago de la Vega del Carretero un total de 14 fanegas.

  ¿Cómo se presenta este año la campaña del algodón? 

No se presenta a priori mal, aunque los agricultores estamos desanimados dado los precios a los que se pagó el algodón en la campaña del año pasado. No se ha perdido la moral del todo y aún se siguen cuidando como si el precio fuera el de los años anteriores. Este año hay plantadas en el término de Lopera sólo un 20 % en relación a las campañas anteriores y ronda las 100 fanegas plantadas de algodón pertenecientes a la Comunidad de Regantes “Cristo Chico” de Lopera. 

¿Cuáles han sido los tipos de tratamientos que se han aplicado este año en las plantaciones? 

Fundamentalmente han sido dos, ya que este año por suerte no ha sido atacada la planta por las altas temperaturas. En concreto se han realizado dos tratamientos, uno de earea y otro de gusano rosado. Aún estamos pendientes de tratar las plantaciones con defoliantes, para después llevar a cabo su recolección. 

¿A cuanto ascienden este año las subvenciones del algodón? 

Aún no sabemos el importe que recibiremos en calidad de subvención por derechos de extensión, aunque esperamos que sea similar al que recibimos en la campaña 2006. Todavía quedan pendientes del cobro algunos agricultores, pues no se han resuelto aún los expedientes que a criterio de la Junta de Andalucía tenían incidencias.  

¿Cuándo se llevará a cabo la recogida del algodón y cuantos kilos espera recolectar?

 En Lopera esta previsto que se inicien las labores de recolección del 10 al 15 de octubre, aunque estamos pendientes de la climatología y de la fecha de apertura de las desmontadoras. Estimo que este año recolectaré en torno a los 3.200 hilos por hectárea aproximadamente, aunque las cuentas del agricultor, siempre están sujetas a la climatología, pues en la campaña pasada sufrimos una tormenta veraniega el 12 de septiembre que dio al traste con casi toda la cosecha de algodón. En la pasada campaña cobramos los agricultores 0,24 céntimos de € el kilo como liquidación de la factoría. 

¿Una vez que se recolecta a donde se lleva el algodón? 

Los agricultores de Lopera prácticamente el 100 % lo llevamos a la desmontadora de Marmolejo Surcoton, de la cual ya sale en fibra al mercado. Por cada kilo recolectado la cosechadora nos cobra 0,12 céntimos de €, más los portes que son unos 0,02 céntimos de € por kilo.